Patrice Talon, de 67 años, está en el poder desde 2016. Lanzó un programa político y económico centrado en el desarrollo del país, pero sus críticos dicen que erosionó la democracia. En 2021, dos de los principales adversarios del jefe de Estado, Joël Aivo y Reckya Madougou, fueron condenados a diez y veinte años de prisión, respectivamente.El actual presidente tenía previsto dejar el cargo en abril de 2026 tras las elecciones presidenciales, dado que agotó los dos mandatos de cinco años previstos por la Constitución.El candidato elegido por su partido, el exministro de Finanzas Romuald Wadagni, era el favorito para ganar los comicios. El opositor Renaud Agbodjo fue rechazado por la comisión electoral por no contar con suficientes avales.El mes pasado, la legislatura del país extendió el mandato presidencial de cinco a siete años, manteniendo el límite de un solo mandato.Lo ocurrido en Benín forma parte de una dinámica más amplia de tomas del poder por la fuerza en África Occidental. La semana pasada, un golpe militar en Guinea-Bissau removió del poder al expresidente Umaro Embaló, después de unas elecciones marcadas por la controversia y por el hecho de que tanto él como su adversario opositor se declararan ganadores.