Moro Mba 
África está experimentando una transformación en la economía mundial del narcotráfico. Considerada durante mucho tiempo una zona de tránsito para la cocaína sudamericana con destino a los mercados europeos, se está convirtiendo gradualmente en un centro neurálgico para la producción, el almacenamiento, el procesamiento y la redistribución de estupefacientes.
Detrás de este cambio se esconde una nueva geografía del crimen organizado: la de los cárteles latinoamericanos que buscan expandir sus redes, forjar alianzas locales y explotar las vulnerabilidades institucionales del continente.
El fenómeno afecta particularmente a la cocaína y la metanfetamina, dos mercados cuya expansión fortalece las conexiones entre las organizaciones criminales latinoamericanas, las redes africanas y los actores europeos.
Las cifras ilustran la magnitud del desafío. La producción mundial de cocaína se estima en 4.100 toneladas, cuatro veces más que hace diez años. En África Occidental, las incautaciones anuales han aumentado de aproximadamente una tonelada en 2018 a casi treinta toneladas en los últimos años.
En cuanto a la metanfetamina, se prevé que las incautaciones mundiales alcancen las 487 toneladas en 2024, frente a las 317 toneladas de 2019.
África ya no es solo una ruta comercial: está entrando a formar parte de la cadena de valor del narcotráfico.
.El modelo operativo está evolucionando. Las grandes organizaciones no necesariamente buscan controlar directamente cada paso. Dependen de facilitadores, mensajeros y socios criminales locales. Estos intermediarios pueden proporcionar infraestructura, logística, protección, canales de lavado de dinero o acceso al mercado. La metanfetamina ilustra esta evolución. Se han desmantelado laboratorios clandestinos en Nigeria, Sudáfrica, Kenia y Mozambique. Ciudadanos mexicanos fueron arrestados en once de las doce operaciones contra estas instalaciones, llevadas a cabo con el apoyo de los servicios de inteligencia estadounidenses.
Lo que está en juego es tanto económico como criminal: un kilogramo de metanfetamina producido en África por aproximadamente 1500 dólares podría alcanzar precios muy elevados en los mercados asiáticos y oceánicos. Estas diferencias de precio explican el atractivo de estas rutas de narcotráfico.
África Central, un área de vigilancia estratégica
Aquí es donde la cuestión cobra especial importancia para África Central. A falta de pruebas específicas de que los cárteles mexicanos hayan establecido presencia en la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC). Por lo tanto, sería prematuro presentar la subregión como una base operativa probada para estas organizaciones. Sin embargo, sus características geográficas y económicas justifican una atención especial: acceso al océano Atlántico, puertos importantes, corredores viales, extensas fronteras terrestres, comercio regional y movimiento de mercancías. Camerún, con sus instalaciones portuarias en Douala y Kribi, ocupa una posición significativa en el comercio de África Central. Este papel logístico representa un importante activo económico, pero también impone altas exigencias en términos de control de carga, vigilancia marítima, inteligencia financiera y cooperación aduanera.
La vigilancia debe extenderse también a las rutas terrestres que conectan Camerún con Chad, la República Centroafricana, el Congo, Gabón y Guinea Ecuatorial. Estas rutas son esenciales para el comercio regional. Garantizar su seguridad es crucial para evitar que sean secuestradas por redes criminales transnacionales.El verdadero peligro: la captura de las instituciones.
El narcotráfico no solo amenaza la seguridad pública, sino que también puede infiltrarse gradualmente en la economía legítima y debilitar las instituciones. Los esquemas de lavado de dinero y la corrupción de funcionarios públicos y privados. Las ganancias del narcotráfico pueden financiar otras actividades delictivas: tráfico de armas, trata de personas, extorsión, migración ilegal y apoyo a grupos armados.
En territorios frágiles, el pago de tarifas de tránsito a actores armados también puede reforzar las economías de conflicto. Para África Central, donde la seguridad de ciertas zonas fronterizas sigue siendo un desafío importante, esta dimensión merece especial atención. El riesgo no radica solo en que circulen más drogas, sino también en que se formen alianzas duraderas entre redes criminales, operadores económicos cómplices y actores con conexiones institucionales.
Se construirá una respuesta regional
Ante organizaciones que operan en múltiples continentes, las respuestas estrictamente nacionales resultan insuficientes. África Central necesita una cooperación más estrecha entre los servicios de inteligencia, aduanas, policía, autoridades portuarias e instituciones judiciales.
La CEMAC (Comunidad Económica y Monetaria de África Central) y la Comunidad Económica de los Estados de África Central tienen un papel fundamental que desempeñar en la coordinación de las políticas de seguridad, el intercambio de información y el fortalecimiento de los controles fronterizos. Camerún, en particular, podría contribuir a un enfoque regional centrado en la seguridad de los puertos, la vigilancia de los corredores y el seguimiento de los flujos financieros sospechosos. Nigeria ofrece un ejemplo de movilización operativa: su agencia antidrogas incautó aproximadamente 4.888 toneladas de drogas y realizó 19.944 detenciones en 2025
Sin embargo, la represión por sí sola es insuficiente sin la cooperación internacional, la prevención del consumo de drogas, el control de los precursores químicos y la lucha contra el blanqueo de capitales.
La nueva frontera del narcotráfico es también una frontera de la gobernanza.
Los cárteles no solo buscan territorios por donde transportar sus mercancías. Buscan entornos donde puedan comprar protección, eludir controles y convertir dinero ilícito en influencia. Para África Central, el desafío, por lo tanto, consiste en anticiparse en lugar de reaccionar. Preservar la función comercial de sus puertos y corredores, evitando que estas infraestructuras se conviertan en instrumentos del crimen transnacional, es ahora una cuestión de soberanía, seguridad económica y estabilidad regional.
